Delegacja Krajowego Stowarzyszenia Sołtysów, a także sołtysi z kraju uczestniczyli w Forum Debaty Publicznej, które odbyło się w Pałacu Prezydenckim. Jej temat to ,,Rozwój kierowany przez lokalne społeczności będący szansą na rozwój społeczeństwa obywatelskiego i wspólnot lokalnych”.
Rozwój lokalny kierowany przez społeczność (Community-led local development – CLLD) to nowy instrument Unii Europejskiej, zaproponowany w projekcie rozporządzenia dotyczącego Wspólnych Ram Strategicznych. Jego celem jest wdrażanie części działań ukierunkowanych na rozwój lokalny, jakie mogą lub powinny być realizowane przez lokalne społeczności. Nowy kształt programu będzie mógł być realizowany również w ramach obszarów miejskich.
Ireneusz Niewiarowski, senator, prezes KSS w trakcie swojego wystąpienia podkreślił, że dziś na wsi mamy wiele narzędzi służących rozwojowi społeczeństwa obywatelskiego.
– Mam tu na myśli Fundusz Sołecki, Lokalną Grupę Działania, Krajową Sieć Obszarów Wiejskich czy Odnowę Wsi. Kiedy zaczynaliśmy kilkanaście lat temu nie marzyliśmy o takich formach wsparcia rozwoju wsi. Aby rozwijać tego typu działania należy myśleć o upodmiotowieniu sołectwa. W tym celu należy m.in : dokonać zmian w FS jak i samorządzie gminnym, monitorować dorobek, wprowadzić zdolność prawną dla sołectwa. Należy również usuwać wszelkie bariery w przepisach jak i budować koalicję stowarzyszeń, organizacji i sołectw w celu wsparcia społeczności lokalnych – powiedział w trakcie debaty Ireneusz Niewiarowski, senator, prezes KSS.
Natomiast Sekretarz Stanu w Kancelarii Prezydenta Olgierd Dziekoński zaznaczył, że środki UE mają nam pomóc w uruchomieniu trwałych mechanizmów, które powinny na zawsze pozostać w funkcjonowaniu społeczności lokalnych.
– Powinniśmy myśleć, jak te środki pomnażać poprzez zaradność i skuteczność lokalnych komitetów, ale też przez trwałe wpisanie w mechanizmy funkcjonowania samorządu terytorialnego zdolności dzielenia się budżetem samorządowym na rzecz mikro lokalnych społeczności – powiedział Olgierd Dziekoński. .